Рун Херегодтс знеглавлює Бельгію: хаос, відсутність зірок та перемога з тіні

Якби хтось написав цей сценарій як художній твір, спортивний редактор би його відхилив через нереалістичність. Проте велоспорт не питає дозволів. Рун Херегодтс із UAE Team Emirates — гонщик, якого наймали в команду для того, щоб «дозволяти іншим перемагати» — виграв Чемпіонат Бельгії в груповій шосейній гонці.

Цей тріумф став можливим завдяки унікальному вакууму. Зранку через нездужання знявся Тім Велленс. Ремко Евенпул та Ваут ван Аерт навіть не заявлялися, фокусуючись на підготовці до Туру. Відсутні були Яспер Філіпсен, Тім Мерльє та ще десятки бельгійців елітного рівня. Як наслідок, 240 кілометрів асфальту в Брасхаті перетворилися на абсолютно відкриту, неконтрольовану гонку.

Пелотон розлетівся з перших кілометрів: спочатку вперед вирвалися 28 гонщиків, за ними в погоню кинулися ще 33. Команди спринтерів намагалися взяти хаос під контроль, але швидко капітулювали. За 15 кілометрів до фінішу сформувалася вирішальна трійка: Херегодтс, Рікарт та ван ден Боссе. Рун кілька разів намагався піти в сольну атаку на останніх трьох кілометрах, але безуспішно. Зрештою все вирішив спринт виснажених тіл, де Херегодтс виявився найсильнішим.

Для 26-річного Руна це найбільша перемога в кар'єрі. Він унікальний персонаж у пелотоні — талановитий хронометрист і майстер відривів, який успішно поєднує виступи у Світовому Турі з навчанням на медичному факультеті. Тепер він поїде на Тур де Франс як головний помічник Погачара на рівнині, але в статусі чинного чемпіона Бельгії.

У жіночій гонці сталася ще одна сенсація. Шарі Боссюйт (AG Insurance-Soudal) вирвала золото, залишивши Лотте Копецкі лише зі сріблом. Для Копецкі це другий програний чемпіонат за тиждень після поразки в роздільному старті від Лотте Клас.