Кінець епохи: Легендарна Flanders-Baloise на межі закриття

Погані новини для всіх прихильників класичного бельгійського велоспорту. Цей тиждень може стати фатальним для майбутнього однієї з найавтентичніших команд пелотону — ProTeam проєкту Flanders-Baloise.

Причина банальна та жорстока — гроші. Субсидія від фламандського уряду, яка щорічно покривала понад 1,5 мільйона євро командного бюджету, остаточно припиняється після завершення поточного сезону. Без цього фінансового фундаменту команда просто не здатна існувати в її нинішньому вигляді.

Керівництво вже анонсувало екстрену зустріч із гонщиками та персоналом, щоб пояснити критичність ситуації. Титульний спонсор Baloise висловлює бажання залишитися в проєкті, проте самотужки перекрити мільйонну діру в бюджеті компанія не готова.

Історична цінність Flanders-Baloise для континентального велоспорту є колосальною. Протягом десятиліть ця команда була головним інкубатором талантів для бельгійської еліти. Саме через її школу пройшли такі гонщики, як Томас Де Гент, Сеп Ванмарке та Ян Бакелантс. Якщо проєкт дійсно закриють, Фландрія втратить свою головну велосипедну кузню, а пелотон — шматок своєї душі.