Кінець 33-річної епохи: чому закривається легендарна Flanders-Baloise та що втрачає світовий пелотон

Бельгійський та світовий велоспорт сколихнула сумна новина: після 33 років безперервної історії професійна команда Flanders-Baloise (раніше відома як Topsport Vlaanderen) офіційно припинить своє існування наприкінці сезону-2026.

Чому зникає головний бельгійський інкубатор?

Причина закриття — сувора фінансова проза. Ще влітку 2025 року фламандський уряд ухвалив рішення відкликати державні субсидії з кінця 2026 року, змінивши пріоритети фінансування спорту.

Керівництво команди мало цілий перехідний рік, аби знайти великого приватного спонсора, який міг би перекрити бюджетну діру. Проте в сучасних економічних умовах залучити мільйони євро в команду другого дивізіону (ProTeam) так і не вдалося.

«З нашим відходом зникає одна з найдовше існуючих команд-інкубаторів у професійному велоспорті. Це болючий день для всієї системи підготовки талантів Фландрії», — йдеться в офіційній заяві менеджменту.

Унікальний палмарес: 87 випускників у WorldTour

Значення Flanders-Baloise для світового велоспорту неможливо виміряти лише кількістю виграних кубків. З моменту заснування у 1994 році команда працювала за унікальною філософією: підписувати лише молодих бельгійців (переважно фламандців), давати їм гоночний досвід і безкоштовно відпускати в гранди WorldTour.

Цифри, які говорять самі за себе:

• 218 фламандських гонщиків пройшли через школу команди за 33 роки;
• 87 із них здобули контракти в елітному дивізіоні WorldTour;
• Список легенд-випускників: Том Стелс, Стейн Деволдер, Томас Де Гендт, Сеп Ванмарке, Ів Лампарт, Віктор Кампенартс, Олів'є Незен, Йонас Рікарт, Мілан Фретен, а також чинний чемпіон Бельгії Руне Херрегодтс.

Хто залишається на вулиці?

Зі зникненням команди без контрактів на сезон-2027 наразі залишаються 15 гонщиків. Найбільш драма стосується головного відкриття цього сезону — спринтера Тома Краббе.

У 2026 році Краббе здобув п'ять із шести перемог усієї команди, зокрема зробив феноменальний хет-трик на Турі Туреччини. Тепер 22-річному таланту доводиться терміново шукати місце в пелотоні, який уже майже сформував склади на наступний рік. Бельгійський велоспорт втрачає свій головний міст між аматорським спортом та елітою.